Пульсирующие звезды
Среди звезд, меняющих свой блеск, имеются такие, переменность которых объясняется изменением их раз меров: эти звезды то расширяются, то сжимаются. Волны плотности, распространяющиеся наружу, попадая в нижние слои атмосферы, заставляют ее сначала расшириться, а затем сжаться. Во время последовательных расширений и сжатий блеск звезды меняется. Период колебаний блеска заключен в пределах от 80 мин до 100 сут, но каждая звезда имеет свой собственный, характерный для нее период, который у большинства звезд остается почти постоянным (меняется очень незначительно). Самая яркая звезда этого типа — б Цефея, по имени которой все такие звезды получили название цефеид. Звезду 6 Цефея легко найти на небе, и если ее внимательно наблюдать в течение одпой-двух недель, то можно заметить, что она меняет свой блеск в пределах видимых звездных величин от 3 до Ат совершенно правильным образом, с периодом, составляющим 5 сут 9 ч. На рис. 52 приведена кривая изменения блеска; по горизонтальной оси отложено время, а по вертикальной — звездные величины. Эта кривая показывает, что 8 Цефея быстро достигает максимального блеска, а ослабление блеска происходит более медленно. Вновь и вновь, без всяких изменений, повторяется эта картина изменений блеска.